El món de la construcció, com tots sabem, està canviant. Si fins ara s’adquirien materials i insums tenint en compte els costos per construir més ràpid i més barat, ara es tenen en compte altres variables, com les prestacions mediambientals i sanitàries d’aquests materials. Els aïllants ecològics estan prenent cada vegada més protagonisme en la construcció, gràcies a una sèrie d’avantatges que els fan únics. Entre aquests avantatges podem destacar:
- Són aïllants reciclables, biodegradables i l’energia primera consumida en la fabricació és molt baixa, disminuint la petjada ecològica.
- No contenen elements procedents de petroli o bé el contenen en proporcions mínimes.
- Deixen que les nostres vivendes transpiren, sent al seu torn estanques als corrents d’aire.
- Com estan fabricats en altes densitats, ens proporcionen un gran aïllament acústic, tant a sorolls aeris com a sorolls d’impacte.
- Tenen una gran capacitat tèrmica específica, gairebé fins a tres vegades superior a altres aïllants convencionals, de manera que vam aconseguir mantenir el nostre habitatge més fresca durant els dies més calorosos de l’any. Cal tenir en compte que la capacitat tèrmica específica és una dada que sol ometre en les fitxes tècniques dels principals aïllants químics, a causa del seu baix valor.
- Són saludables. Els aïllants ecològics no són tòxics, ni contenen cap tipus de substàncies o additius que puguin resultar nocius per a la salut sent respectuosos amb el medi ambient. No provoca irritacions a la pell ni és agressiu i per això se’l considera un material aïllant inofensiu.
- Són capaços d’absorbir la humitat sense perdre les seves propietats d’aïllament; això provoca que actuïn com a reguladors d’ambient a l’estada, creant un microclima molt confortable.
- La seva durabilitat és per a tota la vida. S’ha comprovat que a diferència d’altres aïllants convencionals els aïllants ecològics perduren durant molts anys sense perdre cap de les seves propietats.
En general, podem distingir entre un grup d’aïllants més “ecològics” i, d’altra banda, un conjunt de productes que, malgrat les seves bones propietats aïllants, resulten qüestionables ambientalment. A continuació es fa una llista dels aïllants existents. La seva capacitat d’aïllament es defineix pel coeficient de conductivitat tèrmica (k) i també els comparem per la seva energia incorporada (embodied energy), és a dir, per la quantitat d’energia que necessiten per a la seva fabricació.
Aïlants sans i aconsellables ambientalment
- Suro. Entre els aïllants ecològics és el que gaudeix, actualment, de major acceptació. Prové de l’escorça de les sureres, és totalment renovable i reciclable. Existeix en forma d’encenalls per omplir cavitats, en forma de panells de suro premsat o fins i tot projectat per a cobertes o revestiment de superfícies. Coeficient k: 0,045 w / m K. Energia incorporada: 837 wh / kg.
-
Cànem. Fibra de ràpid creixement i fàcil cultiu amb la qual s’elaboren mantes aïllants, naturals i transpirables. Coeficient k: 0,041 w / m K Energia incorporada: 252 wh / kg.
- Lli. Planta de cultiu fàcil i de baix impacte, que permet obtenir fibres aptes com a aïllant (es realitzen mantes de lli) i fibres per a l’elaboració de tèxtils. Coeficient k: 0,040 w / m K. Energia incorporada: 252 wh / kg.
- Fusta. Els panells de fibres de fusta solen aprofitar residus del processament de la fusta o petites branques, de manera que serien compatibles amb un aprofitament respectuós del bosc. Existeixen panells amb fibres gruixudes de fusta resinosa aglomerades amb guix o ciment blanc (Coeficient k: 0,05 w / m K. Energia incorporada: 957 wh / kg) o panells lleugers de petites fibres (Coeficient k: 0,05 w / m K. Energia incorporada: 492 wh / kg).
- Cel·lulosa. Es tracta de residus de paper que es reciclen en forma d’aïllant per a l’aïllament de càmeres d’aire. Encara que requereix ser tractada amb substàncies químiques per evitar la floridura i protegir-la del foc, té molt bones propietats aïllants, és lleugera i requereix poca energia per a la seva fabricació. S’utilitza solta (Coeficient k: 0,042 w / m K. Energia incorporada: 292 wh / kg), o injectada amb mànega (Coeficient k: 0,039 w / m K. Energia incorporada: 173 wh / kg).
- Llana. Material natural obtingut de les ovelles, que fins i tot millora la seva capacitat d’aïllament quan s’humiteja. És una bona opció si es pot trobar un proveïdor i fabricant local. S’usa freqüentment com un aïllant molt valorat en les construccions d’alt standing. Coeficient k: 0,04 w / m K. Energia incorporada: 664 wh / kg.
- Arlita (argila expandida), perlita i vermiculita (feldspats i roques expandides). Aïllants minerals que requereixen més energia per manufacturar però són totalment naturals i inerts, sense cap component tòxic afegit. La perlita (amb un k més adequada per a aïllament d’edificis, s’utilitza per a l’ompliment de càmeres d’aire. Arlita (Coeficient k: 0,1 w / m K. Energia incorporada: 266 wh / kg). Perlita (Coeficient k: 0,05 w / m K. Energia incorporada: 531 wh / kg).
- Vidre cel·lular. Material lleuger i rígid, que s’empra en cobertes i es fabrica amb vidre reciclat. Coeficient k: 0,05 w / m K. Energia incorporada: 2391 wh / kg.
Altres materials naturals aïllants són la fibra de coco, una fibra residual amb què, a més d’altres productes, es realitzen mantes aïllants -encara que és més adequada en els llocs en què sigui un producte local- i el cotó, amb el qual també es realitzen mantes aïllants, encara que en moltes ocasions les condicions de cultiu no són tan respectuoses com en el cas d’altres fibres vegetals.
Finalment, mereix una menció especial la palla. Tradicionalment, són conegudes les característiques de confort passiu i aïllament de les cases de palla o de les de tova (realitzades amb blocs de fang i palla). Actualment existeixen panells manufacturats de palla i guix per a interiors.
Aïllants qüestionables ambientalment
- Llana de roca. Aïllant mineral obtingut després de la fusió de roca a altes temperatures i la incorporació d’additius i aglomerants, per a la seva transformació en productes fibrosos com mantes. Juntament amb la llana de vidre, forma el grup d’aïllants de fibres minerals, els més emprats en els edificis. Coeficient k: 0,042 w / m K. Energia incorporada: 797 wh / kg.
- Llana de vidre. Són panells rígids realitzats amb residus de vidre. El problema ambiental de les llanes minerals són les petites fibres que es desprenen en la seva fabricació i instal·lació, que són respirables i s’associen amb problemes de conjuntivitis, irritacions cutànies i problemes pulmonars per als treballadors, i que fins i tot podrien ser cancerígenes. Per això, requereixen una sèrie de mesures de seguretat per a la seva fabricació, instal·lació i desmantellament, encara que una vegada col·locades en els habitatges no existiria aquest problema. Coeficient k: 0,04 w / m K. Energia incorporada: 1993 wh / kg.
- Poliestirè extruït. El conegut aïllant blanc i de baix pes, en forma de planxes o panells o bé solt. Requereix una gran energia per a la seva fabricació i és un material sintètic obtingut a partir del refinament del petroli. Extruït (Coeficient k: 0,027 w / m K. Energia incorporada: 5845 wh / kg). Expandit (Coeficient k: 0,040 w / m K. Energia incorporada: 4650 wh / kg).
- Poliuretà. Material d’elevadíssima capacitat aïllant però d’origen 100% petroquímic, amb alta càrrega química i fabricació costosa en energia. Existeix en planxes (Coeficient k: 0,025 w / m K. Energia incorporada: 38526 wh / kg) o en forma d’escuma de poliuretà que es projecta (Coeficient k: 0,023 w / m K. Energia incorporada: 6908 wh / kg).
Vols saber quin tipus d’aïllants utilitzem a les nostres cases amb estructura de fusta? Aprèn més sobre els nostres envoltants tèrmics dissenyats amb una combinació de materials que obté la màxima transpirabilitat i permeabilitat de l’aire, factors decisius i clau per obtenir el màxim confort interior i la màxima eficiència energètica, impossibles d’aconseguir amb qualsevol altre sistema constructiu.
* Les dades genèrics de coeficients d’aïllament i d’energia incorporada dels diferents materials exposats en aquest article han estat obtingudes del llibre “Living Spaces” (editor Thomas Schmitz-Günther) de l’editorial Könemann, 1999.
